神級狩魔人第十三章 鮮血的代價

時你們難逃滅頂之災。」

    他話音一頓，警告道，

    「獵魔人，我承認你很強，但是跟長者沒法比，長者已經活了兩千多年，用任何言語來描述他的力量都太過蒼白。」

    狄拉夫捏緊拳頭，斟酌道，

    「確切地說，長者就是吸血鬼之神，只需要打個響指的功夫，就能把我們挫骨揚灰。」

    除了羅伊，其餘獵魔人和女術士都陷入深深震驚之中。

    他們從沒聽說過什麼暗影長者。

    兩千多歲啊。

    世上居然還有如此古老的生靈。

    羅伊卻挺直背脊，怡然不懼地說，「今天的事情圓滿解決之後，我自會去給長者一個『交代』，但得拜託各位帶個路。」

    「希望你言出必行。」

    雷吉斯深深地打量面前的年輕男人，彷佛要看穿他的內心，究竟在虛張聲勢，還有另有依仗。

    羅伊眼中涌動的強烈探究欲卻呼之欲出。

    吊打傑洛特的暗影長者，跟獅頭蜘蛛噩兆之神比孰強孰弱？

    此外，他腦海中有個大膽的想法，若是成功，長者將成為兄弟會的一股強大助力。

    「暗影長者之事暫且不提，我有些別的問題想要請教。」

    羅伊頓了頓，盯緊四人的眼睛，

    「艾琳和蓋坦，還活著吧？」

    獵魔人屏息凝神。

    救回村長之女和貓派刺客，才是他們此行的主要目的。

    四名高吸無聲地交換了一個眼神，歐立安娜攏著秀髮，尖俏的下巴輕點，

    「不愧是擅長推斷的獵魔人，你說的沒錯。但現在，即便你能平復長者的憤怒也於事無補，一切都太遲了。」

    「木已成舟，他倆已經與舊有的人生徹底割裂，要回到過去的環境，絕無可能。」

    「說明白點，」凱亞恩挑了挑眉毛，「他們被囚禁了起來？還是身受重傷動彈不得。」

    「恐怕並非如此。」羅伊目光徐徐轉動，又說出一個驚人的猜測，「四位是想把蓋坦和艾琳轉化為同類吧，通過某種特殊儀式——」

    他想到了老村長達沃在夢境占卜中的見聞，

    「躺在棺材裡蛻變，過程無法逆轉？」

    他語氣篤定，彷佛在陳述一個事實，

    「我，一個獵魔人，殺了一頭高階吸血鬼。取而代之，就會有一個獵魔人被轉化成高吸？」

    「這就是所謂的彌補！」

    一瞬間，廢墟安靜得落針可聞。

    艾斯卡爾、貓鷲、凱亞恩呼吸一滯，難得失態地瞪大了眼睛。

    把變種人轉化為高吸，聽起來簡直像個笑話。

    而珊瑚蔚藍明眸中異彩連連，食指一圈又一圈繞弄秀髮，這絕對是生命突變領域的一個奇蹟！

    四名苦主面面相覷，難以置信地愣了好幾秒。

    雷吉斯吁了口氣，幾乎吹出一個響亮而滑稽的口哨，他目帶驚嘆地上下打量獵魔人，

    「羅伊閣下，承認得了，你就是一個偽裝成獵魔人的高階吸血鬼吧？否則你從何得知我們的計劃？」

    「閣下挺幽默的。」

    「這可不是玩笑。事實上，你猜對了一半，我們通常不把這神聖的儀式稱為轉化，而叫做繁衍。」

    雷吉斯語氣無奈地摸了摸缺損的鬢角，

    「這是我們一族的延續之道。」

    「聽閣下的意思，難道高階吸血鬼無法通過正常的方式繁衍後代？」

    麗塔·尼德迅速抓住他話里的隱喻，

    「抱歉，無可奉告。」

    「你們不是要坦誠地交流？不拿出事實說服我們，莪們不會放棄兄弟會的一位成員。」

    女術士摸了摸漂亮的指甲，不甘地強調，

    「你們有實力，又講究原則，幾次手下留情，說出來也無妨。但那段歷史太過悲傷、沉重，除非諸位發下重誓，絕不向外泄露接下來的任何一個字。」

    夜之女王說，

    「如有違背，你們獵魔人的命運將在不久的將來徹底斷絕。」

    歐莉安娜雙手合攏在小腹前，神態端莊地補充了一個殘酷的條件。

    但這無法嚇退眾人的好奇心。

    他們依言而行。

    夜風幽冷。

    廢墟之中萬籟俱靜。

    雷吉斯充滿磁性、娓娓講述的聲音響了起來。

    「大約一千五百年前，我們族群，一千多位高階成員，加上一眾低階的成員，在第一次天球交會期間，身不由己地被時空的偉力挾裹著，離鄉背井，降臨這個世界。」

    「三位暗影長者躊躇滿志，以為族群將在新世界生根發芽，繁衍茁壯，可他們沒想到，這是噩夢的開始。」

    雷吉斯話音一頓，牽住了娜塔妮絲的手，

    「降臨之初，一切都很正常，部族的男性和女性能夠順利地結合，繁衍、共同養育後代，雖然上百年才能生育一次，但勉強能維持部族的規模。」

    「可再往後，迥異於家鄉的水源、食物、植物、混沌能量、環境中的一切因素開始展現潛移默化、無法扭轉的威力…」

    「先是族裡的新生兒開始大量夭折——誕生的頭五年裡，因為不明原因，全身器官產生畸變，衰竭而死。」

    「五分之一的幸運兒僥倖存活，但他們的理智隨著年齡增長逐漸扭曲，最後被血癮徹底支配，淪為野獸。」

    「長者們想盡辦法，也不能改變現狀。」

    這一刻四位高吸垂下了頭，表情黯然，尤其是多愁善感的夜之女王，香肩輕顫、長長的睫毛邊閃爍幾粒晶瑩。

    漫長的生命中如果沒有親情陪伴，不能享受天倫之樂，孤獨寂寥在所難免。

    歐立安娜至少能與孤兒院的孩子玩耍，打發寂寞。

    可夜之女王，只能忍受孤獨。

    「這還沒完，在接下來的一百年裡，那五分之一也沒了——所有高階成員全部喪失了生育能力，而且因為生殖隔離，我們無法與其他任何一種智慧生物共同繁衍後代。」

    「知道這對一個種族來說，意味著什麼嗎？」

    「滅頂之災，沒有源源不斷的新血補充，任何一個種族，都難逃滅亡命運，包括壽命漫長的高階吸血鬼。」

    羅伊語氣沉重地回答。

    而身邊的珊瑚悄然挽住他的胳膊，俏臉發白，浮現出一抹同病相憐的感嘆。

    高吸的現狀與獵魔人和女術士何其相似啊。

    「六百年過去了，因為各種意外，族人數量從最初的一千多人，銳減到了五百人。」

    「眼見滅亡之期不遠，命運終於向我們展露慈悲，長者們歷盡千辛萬苦…憑藉漫長生命積累的經驗和力量，創造出一種在這個絕望的世