不,更高位的存在。」
「那你可真是倒霉透頂。」
氣氛陷入沉默,兩人一言不發地抽著煙,直到羅蘭再度開口。
「艾蘭迪亞是座不錯的城市,你或許可以多待幾天。」他用肩膀碰了碰伯納德,「我知道這兒附近有家酒館,我想你會喜歡這兒的。」
「感謝羅蘭少校的盛情邀約,但如你所見,我現在是名軍人。」伯納德將之前的話稍作改良,奉還給他,「軍人以服從命令為天職,在完成這批武器交付後,我就得立即趕往遠東戰區上任。」
「連這點時間都沒有?」羅蘭微微皺眉。
「沒辦法,遠東戰區接連吃了敗仗,給那群老傢伙氣得夠嗆。」
「至於武器跟你想的一樣。」
伯納德古怪地看了他一眼,吐出最後一口煙霧,把菸頭按在車門上熄滅,「我到現在都不明白,你為什麼會喜歡這種東西。」
「你的意思是」
隨著他的動作,羅蘭看見車門的油漆上有不少黑點。
「是的沒錯。」
伯納德聳了聳肩,領著他走到車隊中間位置,拉開一輛運輸車的鐵門。
砰!
車門合頁已經布滿鏽跡,卡澀的轉軸拉開時的聲響就像是炮彈炸膛。
「看看吧,你在信里經常跟我抱怨,說退役後見不到的東西。」
羅蘭順著伯納德打開的車門望去,寬敞的車斗內光線陰暗,盤旋著一股揮之不去的血腥味,只能勉強看清裡面的內容。
他口中的武器,並不是什麼大口徑火炮,新型的蒸汽甲冑之類的,而是一群女人——準確地來說是一群「魔女」。
她們整齊地坐在車廂的兩側,穿著統一的祭祀服,讓一條三角形的方巾倒綁在額頭遮住眼睛,在方巾中央用猩紅色塗料繪上了一枚太陽的圖案。
雖然見許多次,羅蘭還是覺得周圍描述光芒象徵的線條,更像是蠕動的觸手?邪異、扭曲、衰敗仿佛世界上所有負面詞條都可以往裡塞。
「砰砰砰!!」
伯納德捶打車門上的鐵皮,刻意發出吵鬧刺耳的聲響。
「剛在教廷做完手術,有些呆滯,等送去軍部培訓一段時間就會好很多。」
他接著為自己點燃一支煙,指著車廂內沒有任何反應的魔女說道,「對武器發情,如果我不認識你,肯定要把你劃分到邪教徒一類。」
「但她們都很漂亮不是嗎?」
羅蘭眼眸微沉,卻又無可奈何,將話題轉到別處。
「殺人的武器都有漂亮的塗裝不是嗎?」伯納德反問,眉眼間的厭惡毫不掩飾,乃至順手把菸頭按在了最近的魔女頭上。
——左右不過是披著人皮的工具,就算讓她們自行了斷也不會有任何猶豫。
「伯納德!」
羅蘭眉頭緊鎖,抓住他的手腕,制止了下一步動作。
「你還是和以前一樣。」
伯納德笑了笑也沒在意,自己這位老友一直都是這樣。
「你也是。」
羅蘭有些無奈,在高傲的伯納德眼中,除了上級和少數認為是朋友的人外,其他所有人都是工具、僕人、武器反正就是不重要,跟桌子板凳一個等級。
「記得在士官學院我們還因此打了一架。」
「我用軍靴狠狠慰問了你嬌嫩的貴族臉蛋。」
「所以我認下了你這個朋友。」
伯納德背靠車斗,完全不介意羅蘭揭他老底,短暫脫離家族束縛和軍部密令與老友相聚的感覺,讓他很放鬆。
「你認朋友的方式還真古怪…不過那是什麼?」
羅蘭扯了扯嘴角,注意到他背後有一處被篷布遮蓋的隆起,大量鮮血從篷布下滲出,一路蔓延至整個車廂,散發出濃郁的血腥味。
「哦,你說這個?」伯納德拉開篷布,扔向一旁,滿不在乎地解釋:「路上撿的小玩意兒。」
羅蘭目光投向篷布,等揭開後下面蜷縮著一名銀灰色頭髮的少女,因為姿勢問題看不清長相,但頭上蜿蜒好似矢狀王冠的犄角和覆有棘刺鱗片的尾巴,並非人類可有。
「她也是魔女,為什麼會」
羅蘭有些吃驚,少女渾身遍體鱗傷,血淋淋的傷口有些已經結痂,有些卻怎麼也沒法癒合,被撕裂的皮膚不斷流血。
「隸屬斯洛克曼的魔女,你懂的。」
伯納德指了指少女身上破敗、看不清本貌的軍服,換句話來說——她即是戰俘。
「我下戰場前的最後一個對手,沒有直屬的「職權者」,應該是個劣等品,被當作一次性武器投入戰場執行破壞任務。」
伯納德摩挲著下巴,臉上的神色有些複雜,魔女在戰場上暴虐的表現讓他時至今日依舊記憶猶新。
「該說真不愧是斯洛克曼嗎?三名同等級的魔女進行圍剿,都被她連續鑿穿了幾道防線,最後才力竭陷入宕機狀態。」
「畢竟是一次性道具,戰前肯定做過特殊調試。」
羅蘭啞然,即使對不合常理的魔女來說,這也是一個驚人的戰績。
「所以我想送到軍部,希望他們能研究出點什麼。」像是回想起什麼,伯納德眼皮一跳,「不過斯洛克曼的東西只能指望他們盡力而為吧。」
「送往軍部啊…」
羅蘭喃喃自語,腦海不由得回憶起軍部對待敵國魔女的流程。
「喂,大好人羅蘭,不會連敵國的魔女也在你的憐憫範疇內吧?」
注意到他的神情變化,伯納德嗤笑一聲將車門半掩,再看下去說不定他這老朋友就要聖母心泛濫,說出些驚世駭俗的話了。
「我現在是個醫生,悲天憫人是我的天職。」
反駁了一句,羅蘭搖搖頭,將煩躁的思緒甩出腦外。
當鳶尾花胸針別上軍服,宣誓出最後的誓言時,過往都隨著退而役告於段落,應該和這些事做出割捨才對。
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