奮鬥在紅樓第三百零一章 誰主揚州（完）

    江府尊一行剛出酒樓，就見左近不遠處淮揚分巡道李康適、沈縣令等人從一處茶館中出來。揚州城的東門到東關碼頭這幾里路斷繁華異常，布滿酒樓、飯館。

    官場上的關係，座師、門生、同房、同年，這是一個體系。同鄉，這又是一個體系。所以，李巡道作為沈縣令老師的同鄉，關係是相當親近的。不像一般的官場上下級。此時，兩人在一起等候，準備給劉直指送行也是正常。

    江府尊琢磨了一會，帶著隨從上前，「見過李廉使。」

    李巡道的官名全稱是浙——江按察使司按察僉事（正五品），分巡淮揚道。廉使是按察僉事的別稱。

    「江太守許久不見…」李康適五十多歲的年紀，臉上帶著和睦的微笑，與江府尊閒聊。

    李巡道在揚州城中一貫存在感很低，現在卻獲得整飭鹽法的權力，心情極佳。李巡道現在同於是多了一個巡鹽御史的官職，成為揚州官場的旗幟。

    兩撥人很快就匯聚到一起。恰巧，隨後來到官道上的沙勝、何師爺、何元龍、賈環幾人看到。

    何師爺譏諷道：「看江府尊那模樣！吾未聞四品正堂對五品廉使屈尊之事。」

    眾人都是輕笑起來。不能怪何師爺心裡有意見。沙大參提出改革鹽法的事宜，並提供解決方案。按照官場慣例，誰提供的解決方案，自是安排誰來處理實務。但這回朝廷偏偏是讓李巡道來整飭鹽法，廟堂諸公簡直是欺人太甚。

    分守道署衙的眾人對截胡的李巡道，一直喜歡和沙大參唱反調的江府尊都很反感。

    賈環跟在分守道署衙的隊伍之中，他有舉人功名，是有資格出現在這樣的官面場合。更別說，他還是知名的士（詩）子（人）。賈環看著官道前面的李巡道、江府尊一行，目光最後落在年輕的沈知縣身上。輕輕的搖頭。

    官場啊！

    何元龍走在賈環的左手邊，看看清朗的天空，輕笑道：「子玉現在是不是有一種被雁啄了眼的感覺？」

    他們在沈知縣身上的判斷都失誤了。幾天前，李師爺來請賈環，邀請賈環一起去抓捕鄭文植。大家都以為是沈知縣是來討好、奉承沙大參。現在看來，多半不是。

    估計，沈知縣早就知道李巡道要拿到整飭鹽法的權力的消息。他只是拿賈環做個證人罷了。

    賈環就笑，「也沒那麼誇張！」有一句俗語形容看錯人，吃了虧的情況：終日打雁終被雁啄瞎了眼。但他的位置還沒到「終日打雁」這個高度。

    當然，確實是看錯沈知縣了。給沈知縣晃點了。

    官場之上誰都不是庸人吶，都有兩把刷子、做官的訣竅。比如這揚州城內，低調的李巡道，技術型官僚楊運使，傲氣的江府尊，還有如今聲名鵲起的沈知縣。

    同樣的，沙大參也不是庸人！

    …

    揚州的官員們集體為劉巡按送行。楊運使、費同知等人都係數到場。而揚州城內的縉紳們也派出了代表。而代表之中最為顯眼的便是三大鹽商：汪鶴亭、鄭元鑒、馬均泰。

    碼頭前，劉巡按的儀仗停下來。劉巡按下了轎子，環視著來送行將碼頭、官道占滿的人群。揚聲客氣了幾句。

    揚州官場之首李巡道上前敬酒。

    官面上的交際，鹽商們都是沒有資格參與的。鄭元鑒站在人群里，圓圓的臉，很精明的商人模樣。此時，他目光看著長江里的船隻，淡淡的道：「汪兄，你好大的手筆啊。不過，我鄭某人的私鹽渠道不是那麼好吞的。倒是要請你轉告下那位小朋友做事不要太張揚。」

    沈知縣查陳年舊案，涉及到鄭家的鹽丁。其走私私鹽的渠道被曝光了一部分。但是這些事情，在揚州城內沒有人會公開談論。都是心照不宣。因為，走私私鹽，是殺頭的罪名。而揚州城內，大小鹽商，沒有誰是不走私私鹽的。

    鄭元鑒的目光落在賈環身上。他事後得知，沈知縣抄家時，賈環在場。來看我鄭家的笑話的是吧？

    汪鶴亭五十多歲，身寬體胖，外面穿著名貴的綢緞衣衫，笑呵呵的道：「鄭兄，這話我可聽不懂啊。」

    他當然也想要鄭家的私鹽渠道。大鹽商，不僅僅是要看在綱冊上有多少窩本，還要掂量掂量販賣私鹽的量。

    「蕭幼安和賈環交往密切，這誰不知道？」鄭元鑒冷哼一聲。蕭幼安和汪家關係極好。沈知縣能如此順利的拿下他兒子，罪名、案卷都訂得死死的。這和汪鶴亭絕對脫不了關係。

    鄭、汪兩人說話的時候，周邊的小鹽商們都挪開幾步。這種大佬級別的鬥爭，他們攙和不起。

    另一位大鹽商馬均泰調解道：「汪兄，鄭兄，和氣生財。和氣生財。」

    鄭元鑒譏諷的笑一笑，道：「我當然是想和氣生財。汪兄，犬子不成器，我已經去求了李巡道，過幾日就會放出來。希望，不要出什麼差錯。」

    汪鶴亭微怔，隨即笑了笑。

    心裡卻是嘆口氣，沒辦法啊！他投資在沙大參身上，誰又曾料到沙大參竟然沒有拿到整飭鹽法的權力？

    …

    碼頭前，官面上的文章、流程走完，劉巡按坐船離開揚州府前往淮安府巡視。

    眾多官員、縉紳還沒有完全散場時，突然一名欽差的先導官快馬來報，「欽差大人已至城南鈔關門。」

    李巡道當仁不讓的接過帖子，高聲道：「諸位隨本官前往城南迎接朝廷欽差。」

    揚州地處京杭大運河與長江交匯的要衝之地。運河從揚州城東面和南面繞城而過。在揚州城的東、南兩個方向幾十里內，密布著很多河港碼頭。由運河入城的城門便是東城的利津門（東關）和南城的鈔關門（挹江門）。

    一行人從城東轉道城南。隊伍中有不少屬官、雜官們已經在猜測，「先抵達城南，莫非欽差大人是從南——京而來？」

    「十有八-九。不然就恰巧在東關碼頭這裡遇到了。」

    「呵，不知道朝廷又派欽差來揚州所為何事？」

    「確實有點蹊蹺。城中大局已定，接下來便是鹽商爭奪總商名額的事情。這個時候朝廷難道會派員來指定總商數額？」

    賈環跟著隊伍順流坐船前往城南，約半個時辰後，一行近百人在城南迎著欽差。欽差老大人約六十多歲的年紀，身穿紅色的官袍，補子上繡著錦雞的圖案。賈環對國朝的官制已經有相當的了解：南——京來的二品大員。

    從欽差的規格來看，是要宣布一件大事。

    人群中騷動起來，議論紛紛。賈環心裡一動，微微一笑。他知道怎麼回事了。

    欽差在官員們的簇擁下入了城，就近抵達江都縣的縣衙宣布朝廷的諭令：升沙勝為兵部右侍郎（正三品），巡撫淮揚鳳廬等處地方，督理營田，提督軍務，總理整飭鹽法事。

    江都縣縣衙的庭院之中，跪在地上接受諭令的官員們一片寂靜，悄然無聲。只剩下南京來的老大人：南京左都御史張