數不清的黑色蝴蝶在男人身後組成一對巨大的翅膀,翅膀迅速地扇動了兩下,他騰空而起,腳尖點過窗台,緊接著踩著空氣中無形的階梯,一步步輕盈地降落到臥室的地板上,在獵魔人眼前顯露全貌。
他的身材不高不壯,五官極其平庸,除了那對純黑得找不出一丁點白色的瞳孔外,沒有別的特點。
穿著打扮也很大眾化。
上半身陳舊的黃色褡褳外套,下面是藍色的緊身褲,兩個單肩挎包在胸前交叉成十字,分別垂在左右兩腰邊,又漲又鼓,不知裝滿了什麼東西,腳下黑色的鹿皮短靴上了年頭,鞋頭微微變形,鞋邊沾著一圈黃泥巴。
僅從外表看,他和一位流浪商人沒兩樣,風塵僕僕、不修邊幅,放在人群里,好似一滴水融入大海,毫不起眼。
但當他的目光掃過羅伊的皮膚,後者立即感到一種鋼針扎刺的尖銳痛苦,同時,好像渾身衣物都被剝離,心中再也藏不住任何秘密。
獵魔人輕輕咬了口舌尖,微腥的血液味讓他回過神,隨即猶如炸毛的貓科動物,彎曲脊椎,繃緊四肢,腳趾摳緊地面,太陽穴不停跳動。
……
「美好的下午,最適合老朋友闊別重逢。」剛特·歐迪姆雙手環胸,愜意地倚在窗戶邊,打了個招呼。
他的聲音帶著一股獨特的腔調和韻律,洪亮且抑揚頓挫、仿佛在朗誦古體詩,充滿了張力。
但獵魔人分明看到他臉上一抹轉瞬即逝的市儈和精明,好似一位經驗豐富、準備招攬生意的商人。
「閣下究竟是誰,我們認識?」羅伊裝作對他一無所知的樣子,心頭警惕更甚,不自覺地往後退了一步。
同時眼底還有些好奇,這份好奇絕非弄虛作假,他幾乎無法從對方身上觀測到有用的信息。
這位神秘的男人周身都籠罩在深淵迷霧之中。
剛特·歐迪姆
年齡:?(感知不足)
性別:?
身份:鏡子大師、玻璃小子(四處流浪、販賣鏡子的商人)
?(需要獲取更多信息以解鎖隱藏身份)
屬性:?
技能:?
……
「夥計,你可以叫我歐迪姆、剛特·歐迪姆,或者鏡子大師…放輕鬆,我沒有任何惡意,只想和你友好地交流一番。」
男人攤開手,臉上的笑越發溫和,「至於你覺得我很眼生,那不應該,讓我提醒提醒你…在艾德斯伯格草藥鋪、白果園酒館…還有不久之前的雞籠酒館,我們都見過一面…算起來,我還為你們的旅程付出過不少『舉手之勞』。」
羅伊眉峰緊蹙回憶了片刻,繼而頭皮一陣發麻。
果然,以前他在白果園那股不詳的預感並非空穴來風,雖說當時剛特·歐迪姆並未立即現身,卻一直暗中觀察。
更令他心寒的是,從始至終都未曾察覺到異常,感知能力好似失靈一般,而且他極小部分關鍵記憶似乎都被一種無形的力量封印,變得模糊不清。
導致他很長一段時間被蒙在鼓裡。
「鏡子大師,你一直跟蹤我有什麼目的?」
「不,不,跟蹤這個詞顯得太不友好…」男人輕聲細語道,「應該叫考察,作為一位講究的生意人,我需要慎重地挑選顧客。」
「顧客?」
「你可以這麼理解,絕大多數人,比如說這三位,都是時間沙漏里的沙粒、繁茂生長的植被中的一株野草,缺乏被關注的價值。」
「但你很獨特…偷渡者,思想蒙著一層面紗,掌握獨一無二的能力,還足夠機靈!」鏡子大師語氣一頓。
「早在艾德斯伯格我就注意到,死在你手下的生命都丟失了靈魂,這種能力在白百果園得到了進一步驗證…可沒有簽訂契約,你是怎麼辦到的?」
男人合攏右手五指,漆黑瞳孔縮成了一條縫,臉上每塊肌肉都在歡呼鼓舞,「瘋狂的靈魂、絕望的靈魂、虔誠的靈魂…神秘的靈魂,何不隨我一同上路,見證一場奇蹟的旅程?」
男人忽然動了動鼻子,朝著羅伊深吸了一口氣,那個瞬間,他宛如一隻嗅到魚腥味兒的貓、面對美味佳肴的餓漢,臉上帶著陶醉,眼中閃過一絲隱蔽得極深的貪婪。
令人,不寒而慄!
……
羅伊面沉似水。
剝奪靈魂、偷渡者?
剛特·歐迪姆一句話直接道出了他最大的秘密。
一股極端不適感油然而生。
「那又如何?」羅伊思忖道,「他現身解釋,而非不告而取,肯定存在某種限制。」
「你還取走了我的信物,」鏡子大師目光左右打量獵魔人,雙臂向身後張開,深吸了一口氣。「那熟悉的氣息…燒成灰我也認識!」
「信物?什麼玩意兒?」
「一本書…」男人直言不諱,「你在阿瑪維特城堡取走的一本書,人類稱之為《骸骨書》,這是另一位老顧客詹妮弗·維理雷斯的貨物…」
「但你拿走了它,丟進火里、破壞一場完美的交易。讓維理雷斯爵士帶走了詹妮弗。」
「小可愛過上了優渥富裕的生活,不再會輕易受到疾病和飢餓的困擾,大概能活很久。」他的唉聲嘆氣地踱步,「而我損失就大了,獲取報酬的時間要推遲個幾十年。」
「但事情總有好壞兩面,你上次莽撞的行為…」鏡子大師語氣一轉,有些欣慰地說,「讓我打定主意,提前終止考察,正式開發一個優質的客戶。作為交易被破壞的補償。」
他的左手食指在半空中輕輕點了點對面的獵魔人。
羅伊聳了聳肩,嘆氣道,「如果我物歸原主,你能不能馬上離開,鏡子大師?」
「獵魔人,如果世界上所有事情都像你想的這麼簡單,」男人拒絕道,「那一切的戰爭和痛苦將不復存在。」
「能不能先放走他們,這種場合不適合談生意,咱們換個地方。」羅伊轉頭掃了一眼身邊的三個人,依然沒有呼吸和心跳,處於一種極端詭異的狀態。
他不禁有些擔心,這種狀態持續太久會不會對身體造成無法挽回的損傷。他尤其害怕鏡子大師突然掏出一支勺子。
「別著急,這只是一個小把戲,讓他們暫時處於安靜狀態,」鏡子大師雙手環胸搖了搖頭,「等我們談完條件,自然會恢復正常。」
時間靜止是個小把戲?
羅伊不知該苦笑,還是害怕,對方信手施展的能力都強大到他無法想像,如果要對付自己,恐怕比掐死一隻螞蟻還簡單。
但他並沒有出手,要不就是有求於自己,要不就被某種規則束縛。
這麼想著,羅伊繃緊的身體忽然放鬆了下來。
「交易先不急…鏡子大師,能否回答我一個問題?顯然,您既不是普通的商人…」羅伊直視