神級狩魔人第四章 為了愛黎瑞恩

    接下來的一周風平浪靜。

    馬車隊穿過了變幻的荒野、清澈的溪流、低矮的山丘和圓柏樹林，松鼠黨並沒有現身。

    獵魔人的學徒們和矮人們打成了一片，每晚準時出現在篝火邊，聽著亞爾潘為首的矮人吹噓過去的精彩冒險。

    什麼狩獵只比巨龍小那麼一丁點的石化蜥蜴，對付每一頓飯至少要吃兩個人的食人魔…在阿德·卡萊喝酒大賽中、不眠不休兩天兩夜，戰勝史凱利傑的水手，奪得冠軍…

    然後拿到了終身免費續杯的獎勵。

    偶爾溫克專員也會發表幾句講話，對松鼠黨的看法、科德溫國內的局勢等等，但大多數時間和獵魔人一樣安靜地聆聽。

    幾乎每一個矮人都展現出媲美演講大師的口才，一邊捋著鬍鬚，一邊喝著烈酒，洪亮的聲音滔滔不絕，仿佛在進行奔赴戰場前、振奮士氣的發言。

    連口吃的伯尼都說了幾個驚心動魄的冒險故事。

    相比於喜歡平鋪直敘，更加務實的獵魔人，酷愛使用誇張、比喻等修辭手法的矮人演講家明顯更受孩子們喜歡。

    有幾天晚上學徒們乾脆就睡在了矮人們篝火堆邊的毯子上。

    陪著他們一邊睡覺、聽他們一邊鼾聲如雷、一邊放屁。

    雙方的氣氛變得更加融洽。

    只是，羅伊不時看向馬車隊裡裝滿貨物的木箱，和深深的車輪印，陷入沉思。

    ……

    一周後陰沉沉的一天，空氣里充斥著壓抑的氣息。

    車隊路過了一片蠻荒的森林，矮人和獵魔人們不約而同拉住了馬韁，減緩速度。

    林木沒有遮擋的地方，露出一片廢墟。

    廢墟里隨處可見光滑的花崗岩，開裂粗鈍的的大理石塊，長時間的風吹雨淋磨損了它們表面花紋，無數個冬天的嚴寒讓石面開裂、粉碎，樹根將石塊分成幾片。

    廢物更深處，在茂密的林蔭掩蓋下，橫七豎八地倒著斷裂的立柱和白色拱廊，爬滿綠意盎然的常春藤和綠色苔蘚。

    「那是什麼地方？」維姬好奇地問身邊的女術士。

    「莎伊拉韋德…」

    「一座城堡？」卡爾摩挲著光滑的下巴，看向身邊的亞爾潘，

    「不，小兔崽子，精靈們從來都不修城堡，這是一座宮殿！」矮人看向那片廢墟，臉色肅然，眼中既有警惕，也有一絲欽佩。

    「我們能那兒去看看嗎？」卡爾又轉身朝獵魔人們問，幾十雙眼睛滿含期待。

    這段荒無人煙的護送之旅里，他們早就看膩了千篇一律的植物和空曠的泥路。

    這座宮殿算是少有的名勝古蹟。

    他們也該長長見識。

    羅伊詢問地看向了溫克專員。

    「那地方對精靈、松鼠黨而言有著特殊的意義…」溫克委婉地表達反駁，「所以很危險，諸位，最好馬上離開！」

    「但只是看一眼，花不了多少時間。」亞爾潘幫腔地說了一句。

    溫克深吸一口氣，冷冰冰的臉頰上露出一絲無奈，「半小時後出發，下馬走過去，馬匹不方便在亂石間穿行。」

    「耶！」

    孩子們歡呼雀躍涌了過去。

    羅伊，珊瑚、傑洛特，亞爾潘，維瑟米爾，貓鷲…六個護衛跟在身後，其餘人留守車隊。

    「慢點，孩子們，別碰壞了東西！」

    他們踩著鋪滿林間的柔軟落葉，沿著廢墟的方向走了約莫五分鐘，走上大理石階梯，然後是覆蓋著苔蘚的石板路。

    走進那片仍然保留著古代精靈獨特風貌的斷壁頹垣。

    一群孩子東摸摸西逛逛，獵魔人們則像保鏢一樣圍繞在四周。

    「這座宮殿好漂亮！」芮妮撫摸著立柱上繁複精緻的綠葉和藤蔓花紋，大聲問，「為什麼有人要毀掉它呢？」

    「確切地說，是精靈們自己毀了這片宮殿。在他們離開之前。」維瑟米爾撫摸著大理石地面上的葉脈花紋，耐心解釋，「兩百多年前，精靈與人類第二次衝突徹底失敗過後，在撤回山區前開始大肆毀掉他們曾經輝煌而燦爛的建築群、各處的宮殿，以免它們被人類竊取。」

    「比如九之谷，埃泰葉厄遺蹟…都被毀掉了。」

    「但有更多的建築他們沒來得及摧毀，」亞爾潘臉上浮現一絲複雜之色，「人類在這些遺蹟之上建立了城市，比如泰莫利亞的首都維吉瑪、北方的學術中心奧森弗特、世界邊緣的群聚部落艾德·吉納維爾，馬里波、辛特拉，甚至北境最著名的自由之城諾維格瑞，那些最令人津津樂道的建築都是過去精靈的手筆！」

    「你們人類…」亞爾潘羨慕中又帶著一絲諷刺，「大概把所有天賦都點到了繁衍後代之上，比兔子還能生。所以如今，你們贏得了世界，殘忍地殺死了大部分古老種族——把精靈們趕進了蠻荒的藍色山脈，把大多數矮人、侏儒趕緊了瑪哈坎，提爾·托夏礦山，把半身人趕到荒無人煙的野外。每個城市，都歧視般設有古老種族聚集區。」

    「咳咳…」羅伊瞪了亞爾潘一眼，「閣下注意說話的場合，你在跟一群獵魔、女術士，和孩子，談生育能力？」

    「抱歉…」亞爾潘聳了聳肩膀，毫不客氣地揭短，「忘了你們比我們矮人還不如！」

    獵魔人們不禁沖他目露凶光，而女術士幽幽地看了身邊的羅伊一眼。浮想聯翩。

    她倒是清楚，羅伊有了個意外之女，剛通過第三次青草試煉就迫不及待趕去史凱利傑看望了一回那個小不點。

    而自己這輩子註定沒有後代！

    ……

    「現在被關進群山的精靈在尼弗迦德的挑撥之下，至少大部分人都這麼猜測，重新現身，狠狠報復！」

    亞爾潘霸氣的一揮手，示意眾人跟著他，踩過粗糙的石板，走進宮殿中心，一座變形的噴泉——奇形怪狀的石板和石塊被濃密的赤楊和白樺分割，就像一朵林木和石塊組成的花。

    許多淺淺的水溝在這朵花後潺潺流淌，有的在地上形成小溪，有的沿著台階上方瀑布般落下，沖走殘留在建築物上的樹葉砂礫，和其他雜物。

    這片水溝之後，大理石、陶土構建的，半邊埋在泥土下拱門依然色彩鮮明，仿佛只佇立了三天，而非兩個世紀。

    他們排隊低頭鑽了進去。。

    來到這做宮殿最驚艷的地方。

    一副浮雕邊的花圃。

    五顏六色的陶土碎粒之間，生長著一片濃密的玫瑰，開滿潔白而美麗的花朵，珍珠似的露水在嬌艷的花瓣上閃爍晶瑩。

    玫瑰枝叢妝點著一塊斜立的大理石浮雕，上面有著精緻而高貴的面龐，一位典型的精靈美人。

    石板上的黃金、寶石等飾品早就被竊賊偷偷地撬走。

    但她的五官仍然栩栩如生。

    「愛黎瑞恩，也就是矮人和人類