穿為陰冷掌印的親閨女3 第 3 章

    待楊元興回來，已是晌午之後。

    他帶著滿臉興奮進門，頭一回對時歸和顏悅色：「你且把你昨晚的夢跟我仔細說一說，任何細節都不要落下，還有你娘死前交待你的，全都告訴我。」

    「好。」

    真真假假，時歸只挑著楊元興喜歡的聽，將他的功勞誇得無限大，又言之鑿鑿道：「娘親說是城西，那阿爹一準會在城西等著我們。」

    「好好好，最好真是在城西，也不枉費我這一路的辛苦，若不然」楊元興沒說完，隻眼中閃過的寒光叫人不寒而慄。

    就這樣又在客棧休整了半日，轉天大早，舅甥兩個不等天亮就趕到城北，只等城門一開，做了那第一批出城的人。

    因著那天夜裡的事，時歸心存警惕，之後一路多數時間保持著清醒，就是夜裡也不敢睡死，唯恐睜眼被賣去煙花之地。

    只是她舊疾纏綿甚久，身子到底單薄了些，又是連著趕了四五日路，到後頭免不了精力不濟，硬撐著跟在楊元興身後，實則神思早是混沌了。

    直到二人抵達京城，隨其餘入京的百姓被攔在城門口。

    楊元興頂著寒風苦等半日，嘴上心裡罵了無數遍，轉身時一個不小心，一胳膊頂在時歸腦袋上，直將她撞了個跟頭。

    楊元興卻只是斜眼看了看，雙手揣進袖口裡，縮頭縮腦地往前走了一步。

    後面的婦人本不欲多管閒事，只看時歸半天爬不起來，前頭的男人又沒有一點幫忙的意思，想到自己年歲相當的女兒，一時不忍，彎腰扶了一把。

    婦人低頭一看，被時歸鐵青的臉色嚇了一跳，再摸一摸她露在外面的手，又是凍瘡又是裂口：「哎呦可憐見的」

    她忙回身，從丈夫那裡要來暖手的湯婆子，不由分說塞進時歸懷裡。

    時歸手上一陣密密麻麻的刺痛，下意識將湯婆子抓緊，好半晌才抬起頭，細細說了一聲：「謝謝」

    不等婦人回應，城門忽然湧出一隊重甲兵士，面容肅整，策馬而過。

    排隊等著檢查的百姓匆忙讓路，仍是被揚塵撲了滿身，外地來的不知情況，一些總在京城內外來往的偏是面露驚絞。

    重甲兵來去皆疾，只留下無數議論。

    「這莫不是」

    「可不正是司禮監的甲兵！」

    此話一出，眾人面上駭色愈深，有那膽子小的索性直接閉了嘴，又怕說了不該說的惹禍上身，掩面往旁邊躲去。

    幾個特殊字眼鑽進時歸耳中，叫她猛一激靈，不覺側目看去。

    便是楊元興都好奇地左右打聽：「兄台可識得那些貴人？我從外地來，尚不識人，還請兄台賜教一二，也省得衝撞了貴人」

    有人不理會他，自然也有那好事的。

    「那你可是問對了！若說這京城裡最不能衝撞的，當屬司禮監諸列！」

    楊元興暗嘆一聲：「可是剛剛騎馬的那些人？兄台可否能多說兩句？」

    時歸趕忙上前兩步，唯恐聽漏了隻言片語。

    「說起這司禮監，不得不提的便是那位掌印大人，莫看其宦官出身，如今備受器重，手握重權，又有甲兵調遣，上至朝廷大案，下至家宅陰私，只要是這位大人想知道的，便沒有能藏住的，一句話就能把人祖宗八代查出來！」

    「可不止這些！聽聞司禮監掌印手持天子劍，掌先斬後奏之權，上斬諸侯下誅庶民，雖無品階，可就是首宰見了他也要以禮相待」

    「還有還有——」

    哪怕早知曉掌印是個不得了的，猛從旁人口中聽聞，時歸還是暗暗咋舌。

    也不知是誰提了一句：「你們說的這些都不重要，真正該記在心裡的，應是敬畏戒備，若有朝一日真見了這人，我只勸你們能躲多遠躲多遠。」

    「此話怎講？」

    「呵。」那人冷笑一聲，「你們難道不知，與其赫赫威名相對應的，乃其狠厲手段？只說去年一年裡，司禮監就抓了上千人，且不說有沒有損傷，只活著出來的，尚不足雙數，敢問剩下的都去哪了？」

    「說什麼代天執法，只怕是以權謀私，暗泄私恨罷了！奸佞之輩，早晚有受制裁的時候！」

    話音一落，周圍人不覺倒吸一口涼氣，

    有那心直口快的，失聲說道：「你不要命了！你你、你不想活莫要牽連我等，呸呸呸，我可是什麼都沒聽見——」

    說著，男人快步遠離此地，看他離開的方向，那是連城門都不打算進了。

    在其之後，另有七八人有了相同舉動。

    反是最初直言不諱的人梗著脖子：「說便說了，大不了一死！」說完，他挺直胸脊，撥開擋路的人，顧自走向城門。

    其餘人面面相覷，或是不相信，或是心有顧忌，終是三三兩兩地散開。

    楊元興聽得囫圇，雖也對這素未謀面的司禮監掌印生了畏懼，卻並不覺得會與之有所交集，只當聽了個熱鬧，砸麼砸麼嘴，趕緊跟上檢查的隊伍。

    時歸早有心理準備，要說害怕自然是有，但也不算意外。

    她晃晃腦袋叫自己清醒些，最後抓了抓手裡的湯婆子，回頭將其還給好心婦人，又鄭重道了謝，這才追上楊元興去。

    京城重地，城門檢查容不得半點差錯，這也是檢查隊伍始終緩慢的緣由。

    時歸他們是辰時到的，前前後後等了足有三個時辰，連楊元興手腳都有些僵木，好險趕在天黑前排到他們。

    檢查的士兵仔細看過他們的路引，又詳細盤問了入京的目的種種，連帶著楊家家在何地、人口幾何，事無巨細，全記錄在冊子上。

    等他們查過楊元興和時歸身上都沒有禁物，這才分給他們一支竹籤，用作之後半月里京中行走的憑證，若是半月後他們還要在京城逗留，便要去衙門檢閱，其間無數要準備的東西暫且不提。

    眼下兩人終於入城，才一進去就被道路兩側的商販攔了去路。

    好在這些商販知道錢是在大人身上，只簇擁在楊元興身邊，時歸被遠遠落在後面，一時無人問津。

    時歸始終注意著楊元興的動向，見他沒工夫注意這邊，手心不覺攥緊，在看見他被拉去看東西時，緩緩吐出一口氣。

    下一刻，她埋頭竄進人群中，奔著與楊元興完全相反的方向，一路狂奔。

    為了從楊元興身邊逃離，時歸用了全身的氣力，也不管後面有沒有人追趕，只是不顧一切地往前沖，直至她渾身失力，這才一頭栽倒進巷子裡。

    長時間的奔跑下，時歸呼吸急促，整張臉脹紅，渾身泛著不正常的熱度。

    但當她環顧四周，確定周圍完全沒有了楊元興的身影后，她還是忍不住扯了扯嘴角，露出數日來最輕鬆的一個笑。

    成功了！

    從楊元興身邊逃離，再不用擔心被發賣了去。

    時歸原先還不