這場會議不歡而散。
既然知道這幫官吏靠不足,宋硯也只能打算自己動手了。
於是,他招來了一名衙役讓他將捕頭和衙司給叫了過來。
知府衙門內的捕頭們是用來查案抓捕犯人,而衙役則專門負責知府衙門內各個官員的安危或者跑腿的,同時,知府判案時,拿著殺威棒站在兩邊的也是衙役。
捕頭擁有從九品的官職,衙司也是從九品的官職。
「拜見知州大人!」
「屬下參見知州大人!」
二人相攜而來,然後齊齊向宋硯行禮。
「你們手下有多少可用之人?」
宋硯問道。
捕頭郭廣道:「大人,屬下手下有八十三名捕快,不過,因為衙門已經有大半年沒有發俸祿,所以,有過半的捕快都請假去做工補貼家用了!」
聞言,宋硯忍不住再次搖搖頭,蘇炳文這知府做得太失敗了。
衙司劉成跟著道:「大人,屬下手下有五十七名衙役,不過,有二十多人請假!」
「這樣,你們去把那些請假的捕快和衙役都叫回來,明天跟著本官去辦一趟差事,事情成了,衙門欠你們的俸祿不止都可以發下來,而且本官再做主給你們補發兩月,如果事情不成,本官就自己出銀子給你們發一個月的俸祿如何?」
「多謝大人!」
「多謝大人!」
二人連忙謝恩,別看他們一個是捕頭,一個是衙司,但是他們的日子也不好過,換做其他的府城,憑藉他們的職位倒能撈取不少的油水,但這裡卻是邊境,而且,府城內凡是賺錢的生意都是被徐興和他的幫手下給把持著,根本就輪不到他們插手。
所以,他們也只能靠俸祿過日子。
如果不是他們有官職在身,都想請假出去做工補貼家用了。
因此,在聽到說宋硯要發俸祿,才會這般感激他。
次日。
等宋硯帶著做小廝打扮的李芯兒來到衙門,所有的捕快和衙役都已經到齊。
郭廣和劉成齊齊上前匯報道:「大人,所有的人馬都已經集結完畢,請大人下令!」
「知道袁家堡吧?」
宋硯看著他們問。
「知道!」
郭廣點點頭,心中卻有些猶豫,難道知州大人打算去袁家收稅,要知道昨日宋硯召集一干官吏打算向那些坐地虎收稅的消息已經傳開。
不少人聽到這消息後,都為之嗤之以鼻,根本就不認為他能成功。
袁家堡離府城有二十多里,他們的稅糧和稅銀從蘇炳文還沒有上任就開始欠下,以前好歹還會交一些,但到了近年,他們是一顆糧一錢銀子都不交給朝廷。
到目前為止,袁家一共欠下稅糧三萬二千斤,稅銀兩千五百多兩。
「既然知道,你向袁家堡進發吧!」宋硯道。
「是!」
二人點點頭,開始率領捕快和衙役在前面開路,同時,郭廣還給宋硯牽來一匹瘦馬。
宋硯也不客氣,直接翻身上馬,然後對李芯兒道:「你是走路,還是給本官同乘一騎?」
「多謝大人垂憐!」
讓宋硯意外的是,李芯兒直接翻身上馬,做到了宋硯的前方。
「出發吧!」
宋硯揮揮手。
很快,這支隊伍就來到了城門前,命令守衛開門後,就直奔袁家堡而去。
沿途,這些捕快衙役都在低聲議論著,認為宋硯這次是前往袁家堡收稅的,他們認為,這個新來的宋大人多半會無功而返。
大概行走了一個時辰,眾人抵達了袁家堡。
堡壘的牆壁高六七米,堡壘的兩扇大鐵門則處於關閉狀態。
在城牆上,有袁家堡手提兵器或者背著弓箭的私兵看守。
「郭捕頭,去叫門!」
宋硯吩咐道。
「是!」
郭廣心中微微一嘆,然後上前數步朝著上方喊道:「知州宋大人駕到,袁家堡還不開門迎接!」
沒有人理會,城牆上的那些私兵卻好似沒有聽到一般。
於是,郭廣又扯起嗓子喊了幾次。
但依舊沒有得到回應。
一時間,在場的衙役和捕快心中都感到頗為憋屈,甚至對宋硯產生了幾分不滿,認為這個新來的知州大人就是在瞎折騰。
「以往袁家堡也是不將衙門當回事?」宋硯隨口問道。
「可不是嗎?」
劉成苦著臉道:「這次來的是大人還好點,在以往,我們到來不但進不了門不說,還會遭到他們的辱罵!」
宋硯沉聲道:「朝廷有禁令,除了官兵其他人不得私藏弓箭,這袁家豢養私兵不說,還敢窩藏弓箭,看來,他們是想造反啊!」
對此,劉成沒有敢接話,如果這話傳到袁家耳中去了,他討不了好。
「李芯兒,本官就給你一個立功的機會,去把袁家的大門給打開!」宋硯道。
「是,大人!」
在劉成、郭廣以及一干捕快衙役驚詫的眼神中,做小廝打扮的李芯兒從馬上飛掠而出,瞬間就飛掠了數十米的距離,來到了那兩扇高三米的大鐵門前。
「嘭!嘭!」
李芯兒抬起右掌朝著兩扇鐵門拍下,發出巨響,接著,又轟隆兩聲,那兩扇鐵門居然就此向內倒下,驚起一陣陣灰塵。
一時間,不止郭廣和劉成等人愣住了,就連城牆上袁家的私兵也都一臉的震驚與不可置信,因為那兩扇鐵門,每扇都有五六千斤重,居然被一個嬌弱的小廝兩巴掌給拍倒了,實在是太不可思議了。
「入堡!」
宋硯揮手道,並一馬當先朝著袁家堡內而去。
回過神來的郭廣和劉成趕忙跟上。
但就在他們穿過堡壘的門戶進入到裡面時,卻被城牆上衝下來的數十名私兵給截住。
這些私兵各個都生得五大三粗,精神頭十足,不像跟在宋硯身後的捕快衙役一個個都面黃肌瘦,不知道多久沒有吃過油水。
「站住!誰讓你們闖入袁家堡的!」
當一個袁家的私兵厲聲喝道,他應該是這群私兵中領頭的,說話間,這群私兵各個抽出武器或者拉開了弓箭對準了宋硯他們。
「保護大人!」
郭廣和劉成厲聲喝道,然後一群捕快衙役快速衝上來將宋硯重重保衛了起來。
「竟敢拿著刀劍威脅本官,看來袁家果然有造反之心,李芯兒,把這群發賊都給拿下!」宋硯冷喝道。
「遵命!」
李芯兒隨手一揮,就有數十根銀針激射而出,噗噗噗噗,每根銀針就扎入了一個私兵的穴位,頃刻間,這群私兵手上的兵器全部跌倒在地,緊跟著,他們的身體也是一陣搖晃,然後噗通一聲不斷響起,不一會兒,數十名私兵就全部歪七豎八的倒在了地上。
「好強!」
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